北海道・余市でブルーベリーの収穫開始

手摘みのフレッシュブルーベリー

北海道・小樽から車で約1時間。余市町に広がるブルーベリーの収穫が始まりました。カナダの農場主によるアドバイスのもとで数年前から作付け・栽培を行い、すくすくと育ったブルーベリーを手作業で収穫します。カナダでは機械収穫が主ですが、ここ余市の畑では外国人労働者の手も借りながら、熟した実だけを丁寧に摘み取り、屋内でパック詰めした後、北海道内や東京へ出荷します。

日本最大規模のブルーベリー畑

余市のブルーベリー畑は、アジアでも最大規模を誇る広大な農地だからこそ安定した味と出荷高を望めます。ここでは品種ごとに数畝ずつブルーベリーの木がずらりと並び、剪定や施肥、除草などを4月の雪解けからほぼ毎日作業が続いた後、7月下旬から約1か月の収穫時期を迎えます。カナダの気候に似た北海道。雄大な北海道・余市の自然の中で大切に育てられたブルーベリーをフレッシュな状態でたくさんのお客様に味わってもらいたいものです。